公家

公家是武士阶级中的精英，那些继承了贵族身份和在政府中担任要职的人。天皇是公家的一员，尽管他远比其他成员更为重要。地位仅次于天皇的是他的重臣，包括公家大名、翡翠弹正、碧玉检审、太政大臣和大纳言。

直接位于这些人之下的是各个氏族大名。虽然从技术上讲次级氏族大名与主要氏族大名享有同等的社会地位，但实际上并非如此。主要氏族大名拥有非凡的政治资本，比次级氏族的大名更受尊重。他们"平等"的社会地位仅仅是个技术概念，仅此而已。主要氏族家族在大多数政治领域都超过次级氏族家族，尽管地位平等。

各家族领袖的直系亲属是公家中地位最低的成员。虽然许多武士都被允许使用贵族家族的名字，但只有少数人——这些公家——才是真正的成员。其他人只是效力于他们的仆从。